De "Zoutman" collectie

Johan Arnold Zoutman werd op 10 mei 1724 op Huize Kantwijk nabij Reeuwijk geboren. Als 13-jarige trad hij als adelborst bij de admiraliteit van Amsterdam in dienst. Op 18-jarige leeftijd werd hij luitenant en later commandeur; in 1750 benoemde prins Willem IV hem tot extra ordinaris kapitein ter zee.

Prins Willem V verhief hem in 1779 tot supernumerair schout bij nacht. In deze rang begeleidde hij in augustus 1781 met zijn smaldeel een zestigtal koopvaardijschepen. Op de vijfde dag van die maand ontmoette hij in de buurt van de Doggersbank een Engels smaldeel.

Bij het gevecht dat uren duurde, bleken de kleine Hollandse schepen in het voordeel boven de logge Engelse schepen. Deze kozen het hazenpad en de danig beschadigde Nederlandse faam ter zee werd weer enigszins opgepoetst. Na de zeeslag werd Zoutman bevorderd tot vice-admiraal en in 1793 tot luitenant-admiraal van Holland en Vriesland.


Anonieme pastel van J.A. Zoutman

Op 7 mei 1793 overleed Zoutman op 69-jarige leeftijd in Den Haag. Op 14 mei daaraanvolgend werd hij te Geertruidenberg bijgezet in het familiegraf van zijn vrouw Adriana van Heusden, dochter van Walterus van Heusden rentmeester der Domeinen. In 1846 werd in de N.H. kerk van Geertruidenberg ter ere van zijn wapenfeit bij de Doggersbank een monument opgericht.